注释
(1)西风驿马：指在萧瑟西风中驱马奔忙。
(2)吴江：即松江，为太湖最大的支流。
(3)钓鱼子陵：指拒绝汉光武帝征召隐居垂钓的严光。
(4)思莼季鹰：张翰，字季鹰。据《晋书·张翰传》记载：“翰因见秋风起，乃思吴中菰菜、莼羹、鲈鱼脍，曰：‘人生贵适志，何能羁宦数千里，以邀名爵乎？’遂命驾而归。”当时张翰在洛阳为官，秋风吹来，因思念故乡风物，遂去官返乡，于是中国的诗学中就多了一个“莼鲈之思”的典故，是谓“思莼”。
译文
究竟是为谁这样辛苦奔波？莫非是命中注定。西风萧瑟瘦马颠簸，落月下书卷伴一盏昏灯。蜀道之难难于上青天，红叶满山吴江凄冷。为那两字功名，岁月匆匆不饶人，镜中人已白发频添。垂钓的严光，思恋莼羹的季鹰，定会笑我飘零。
背景
张可久是一个始终沉抑下僚、不能施展抱负的失意者，这首《普天乐·秋怀》就是他自觉岁月销磨而功名难遂的悲叹。其具体创作时间未详。
赏析
宋玉《九辩》云：“悲哉秋之为气也，萧瑟兮草木摇落而变衰”，可以说开启了文人悲秋的先河。此后在骚人墨客的作品中，都部积着浓浓的悲秋情结。《普天乐·秋怀》这首散曲抒发了作者由悲秋而忧伤身世的深沉思绪，读来令人一咏三叹，感慨不已。此曲出人意料地以自问“为谁忙，莫非命”开篇，笔势突兀。真正的缘由，作者并未明说。结合下文，读者自然可以明白。这样就有许多意思都包含在不言之中，不直说比直说更使人感到深沉。
“西风驿马，落月书灯”，就具体描写自己的艰辛忙碌。“驿马”指中国古代历史上为国家传递公文、军事情报、物资等的马匹。这里指作者的白日奔波。“书灯”指作者夜晚仍不能休歇，或潜心读书，或赶写公牍。从中可见作者从早到晚的疲于奔命。“驿马”“书灯”前的修饰词“西风”“落月”，渲染了一种凄凉衰怆的气氮，烘托出作者的辛酸失意“青天蜀道难”化用李白《蜀道难》“蜀道之难，难于上青天”。有学者认为这是李白喟叹友人何苦冒险入蜀，以地形之险喻仕途之险，予危途难行”的主题以政治的内容。作者化用此句，一方面表达了自己奔波在外跋山涉水的艰难，另一方面也表达元代社会仕途的凶险，自己如要施展抱负也“难于上青天”。
“红叶吴江冷”是唐代诗人崔信明的残句。塞塞五字，化景物为情思，把晚秋的萧索冷丽写得无与伦比。宋人《环溪诗话》云“前辈诗有以一句得名”，所举即是此句。明人吴从先也说：“名世之语，政不在多；惊人之句，流声甚远。警如“枫落吴江冷，千秋之赏，不过五字。”《小窗幽记》从中可见此句的艺术魅力。后来包括张可久在内的文人之所以对此句情有独钟，当是它包含了天涯漂泊失意之人共同的情感体验，才会引起跨越时空的情感共鸣。
“两字功名频看镜”化用杜甫《江上》诗句“勋业频看镜，行藏独倚楼”。此联写出了岁月蹉跎、报国无门的悲痛。清人李子德评此联说：“十字至大至悲，老极淡极，声气俱化矣。”作者借用杜诗来表达自己岁月消磨面功名难遂的悲叹，更显得含蓄深沉。
“钓鱼子陵，思莼季鹰，笑我飘零。”东汉严子陵博学多才，光武帝履水邀请他做官，他都不为所动，终老于山水之间。季鹰是晋代张翰的字。张翰在洛阳做官，因见秋风起，乃思家乡吴中菰菜、莼羹、鲈鱼脍，感叹：“人生贵得适志，安能羁宦数千里，以邀名爵乎？遂命驾归。这是一种六朝的风度。作者在此以二人的淡泊超脱衬托自己在名利追逐中的困窘和可笑，也表达出他对官场追逐的厌弃和诗意栖居的向往总的来说，《普天乐·秋怀》全曲所渲染的气氛是肃杀、苍凉的，所营造的意境是凄迷、灰暗的，所表达的情感则是十分低沉、抑郁的。景物特点与人物情感有机地融为了一体，真正达到了景中有情、情中有景、情景交融的艺术境界。
